Es fácil calcular su IMC: ubique su altura y su peso en la siguiente tabla. Si su IMC supera el rango saludable indicado, puede tener un riesgo más alto de padecer una variedad de enfermedades, como por ejemplo diabetes, enfermedad cardiaca, accidentes cerebrovasculares, osteoartritis, reflujo ácido, problemas de reproducción y demencia temprana. La investigación previa ha vinculado la obesidad con nueve tipos de cáncer. Pero, de acuerdo con este análisis internacional más reciente, los que quieran aumentar su protección deben considerar disminuir su peso para permanecer en la clasificación de delgado en la categoría establecida de "peso normal".

Los expertos advierten que el IMC no es una medida infalible porque no distingue entre grasa y músculo y, por ejemplo, podría indicar irónicamente que un mariscal de campo en plena forma tiene sobrepeso o, incluso, es obeso, en base al peso y la altura solamente. Por otra parte, es seguro decir que el ascenso astronómico de las estadísticas del peso promedio en las últimas décadas no se debe a tendencias positivas hacia el buen estado físico, sino que más bien se trata de todo lo contrario. Además, la discrepancia entre la percepción individual y el peso real (6 de cada 10 norteamericanos tienen sobrepeso a pesar de que sólo 4 de 10 se da cuenta de ello) subraya la necesidad de la clase de indicador de fácil acceso, aunque imperfecto, que proporcionar el IMC.

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Los investigadores de la Universidad de Copenhague tomaron un grupo de hombres sedentarios, de 20-40 años de edad, asignaron a algunos al campo de fútbol y a los demás a ejercicios sobre la cinta rodante. Luego de tres meses, los futbolistas habían perdido 7,3 libras de grasa y aumentado 3,7 libras en músculo, vs. 4 libras de pérdida de grasa y sin aumento muscular para los corredores. Mientras que ambos grupos mostraron una mejora en la sensibilidad a la insulina y presión arterial, sólo los futbolistas disminuyeron el LDL o colesterol “badâ€�. Quizá lo mejor fue que a diferencia de los corredores, los futbolistas realmente disfrutaron su asignación y pasaron por alto su esfuerzo y dificultad para respirar ya que fueron arrastrados por el juego.

No es necesario "ser como Beckham" para beneficiarse de los deportes en equipo de competición. El básquet, voleibol, fútbol -aún los deportes en solitario como el surf- requieren coordinación corporal total y concentración intensa. Además, dichos deportes brindan las cortas dosis de estrés que actualmente aumentan la inmunidad mientras que disipa el estrés crónico que perjudica la salud. Buscar el gol también requiere de su mayor esfuerzo, lo que produce la clase de ejercicio vigoroso que evita enfermedades y fomenta la longevidad. Los deportes que requieren variedad de movimientos y compromiso mental también pueden reducir el riesgo de desarrollar demencia más adelante en la vida.

Científicos austriacos midieron los cambios químicos particulares que ocurren en las manzanas y peras a medida que maduran de verdes a completamente maduras y más. Hallaron que ciertos antioxidantes son en realidad derivados de la descomposición de la clorofila: el compuesto responsable del color verde de la vida de la planta. En consecuencia, los cambios en el color que marcan la maduración también indican el aumento de la capacidad antioxidante, que a su vez produce mayores beneficios para la salud cuando se consumen.

Las manzanas en particular se conocen como una de las mejores fuentes de quercetina antioxidante, que los investigadores de Cornell hallaron que es aún más poderosa que la vitamina C para proteger contra el Alzheimer. La manzana deliciosa tiene la clasificación más alta en antioxidantes, lo que ayuda a combatir enfermedades y disminuir el envejecimiento neutralizando los radicales libres que se producen por nuestros cuerpos en respuesta al estrés del medio ambiente, como por ejemplo excesiva exposición al sol, fumar, contaminación y una dieta deficiente.

Los nuevos datos de USDA sobre las porciones de frutar recientemente elevaron el tamaño de la porción tanto para las manzanas como para las peras a alrededor del tamaño de una pelota de softball, lo que significa que sólo una proporcionar alrededor de un cuarto de las necesidades de fibras diarias. La mitad de las fibras -y alrededor de un tercio de los antioxidantes- de las manzanas y peras se encuentra en su cáscara solamente, así que piense bien antes de usar el pelapapas si quiere obtener los máximos beneficios de nutrición de estas frutas.

Ventajas: La fibra que se encuentra en las manzanas y peras puede ayudar a combatir el cáncer de mama y proteger la próstata.

Si la vanidad no lo conmueve, entonces considere que la acumulación de AGE también endurece las arterias y acelera la demencia. El alto contenido de azúcar en la sangre crónico que padecen los diabéticos puede aumentar sus niveles de AGE cincuenta veces. Lo que usted come no es el único factor que afecta el AGE; cómo lo cocina es importante también. El calor alto y seco (asar al grill, asar a la parrilla, microondas) genera más AGE que los métodos húmedos, como hervir o escalfar. Usar jugo de limón y vinagre en adobos ayuda a compensar la producción de AGE. Las carnes procesadas contienen la mayor cantidad de AGE, mientras que los alimentos crudos, frutas y verduras contienen la menor cantidad.

El tiempo de cocción menos prolongado no sólo evita la producción de AGE, sino que también conserva ciertos nutrientes, como glucosinolatos (los antioxidantes indirectos que provocan la desintoxicación). Reducir el consumo de azúcar también lo ayudará a evitar la obesidad, que según algunas investigaciones indican que puede acelerar el envejecimiento incluso más que fumar. Elegir Superalimentos para su piel -como la papaya, cantalupo, pimiento rojo y espinaca- también puede ayudar a rejuvenecer el tejido epitelial sustentando la formación colágeno y mejorando la protección contra el sol. Baje nuestro folleto de Belleza natural para obtener más información sobre cómo las elecciones para la dieta y estilo de vida pueden ayudarlo a verse mejor.

Durante una década de fortificación con folatos de panes, cereal y fideos, los defectos del tubo neural han disminuido en 30% en los Estados Unidos, librando a cientos de bebes de padecer disrafia y anencefalia. No obstante, inmediatamente después de la fortificación, los índices de cáncer de colon invirtieron su descenso estable y se elevó a 12%, lo que produjo 15.000 casos adicionales por año, de acuerdo con un nuevo estudio de la Universidad de Tufts.

A pesar de que el folato no se encuentra entre las cinco peores deficiencias de nutrientes en la dieta norteamericana, la mayoría de las mujeres en edad fértil no reciben suficiente de esta importante vitamina B, que no sólo fomenta la salud del embarazo, sino que también controla la depresión, evita las fracturas de huesos y protege el corazón. Pero según observa el Profesor Joel Mason de Tufts: "La respuesta del cuerpo al ácido fólico parece ser compleja". Mientras que el nutriente tiene un rol importante en la prevención del desarrollo de tumores de cáncer colorrectal, el suplemento de folato excesivo puede en realidad aumentar la réplica de las células precancerosas; de la misma forma que los suplementos de betacaroteno aumentan en gran medida el riesgo de cáncer pulmonar entre los fumadores.

Afortunadamente, el folato se encuentra abundantemente en alimentos integrales como por ejemplo lentejas; frijoles de carita; frijoles pinto; negros y blancos; espinaca; brócoli; lechuga romana y jugo de naranja exprimido fresco. Además de elegir las fuentes de folato natural y productos integrales (vs. enriquecidos regulares), puede reducir el riesgo de cáncer de colon reemplazando parte de la carne roja de su dieta con pescado. Comer una banana al menos tres veces por semana puede brindar un aumento de 74% de protección contra el cáncer colorrectal, de acuerdo con un estudio publicado en Nutrición y cáncer. Las plantas crucíferas como por ejemplo el repollo verde y los repollitos de Bruselas no sólo pueden afectar la división celular del cáncer de colon, sino que incluso puede frustrar los genes del cáncer hereditario.

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"Incluso entre los niños que consumían más jugo, no hallamos ninguna asociación con...tener sobrepeso", dijo el profesor Baylor y la co-autora del estudio Theresa Nicklas, DrPH, LN. En realidad, los niños de 2-3 años de edad que tomaban jugo al 100% tenían tres veces MENOS probabilidad de tener sobrepeso. Además, los jóvenes que tomaban jugo generalmente tenían consumos menores de grasas, sodio, azúcar agregada y consumos más altos de vitamina C, potasio, vitamina B6 y otras vitaminas y minerales importantes. Con la mayoría de niños bajo riesgo de deficiencias de nutrientes y el consumo frecuente de gaseosa que conduce tanto a los índices de obesidad y elevación de la presión arterial entre los jóvenes, el jugo al 100% puede brindar los nutrientes necesarios para proteger contra la hipertensión y otras enfermedades.

Además, dado el hecho alarmante que la mitad de los niños no come frutas en cualquier día determinado, el jugo al 100% es una forma conveniente para que los niños obtengan su porción recomendada de frutas y verduras. Sólo media taza de jugo de frutas cuenta como una porción de fruta. En consecuencia tomar una botella de 15,2 onza líquida de jugo de fruta al 100% DOLE -que viene en deliciosos sabores como banana naranja ananá, frutilla kiwi y mezcla de bayas- podría contar como cuatro porciones de frutas diarias. Es probable que los padres también quieran servirse algo de jugo puro: las investigaciones indican que los que toman jugos de frutas y verduras más de tres veces por semana tienen 75% menos probabilidad de desarrollar Alzheimer que los que toman una vez por semana o no toman jugo.

Las diferentes variedades de jugo brindan su propio conjunto particular de beneficios para la salud. Para conocer cómo el jugo de tomates, ananá, pomelo, arándano, manzana, granada, naranja y uvas se compara en términos de niveles de nutrientes y antioxidantes, haga clic aquí. Para obtener más ayuda sobre cómo educar a su familia para que tenga una dieta y nutrición apropiada, visite nuestro sitio para niños, www.dolesuperkids.com.