Ponche de huevo en Navidad ... champaña en Año Nuevo ... y cócteles en todos lados: Las Fiestas se presentan como una temporada propicia para las borracheras. Por supuesto, el mismo marco de tiempo está plagado de resfríos estacionales. ¿Podría haber una conexión? Una nueva investigación en animales sugiere que el consumo excesivo de alcohol puede disminuir la inmunidad general; en especial la vulnerabilidad creciente de las bacterias transmitidas por los alimentos.

Un estudio publicado en Ciencias Toxicológicas examinó cómo el alcohol afecta la capacidad para combatir las infecciones bacterianas en un período de 72 horas. En comparación con los ratones que tomaron agua potable, los que tomaron el equivalente a un circuito de cócteles típicos de las fiestas de fin de año tenían en el estómago recuentos bacterianos que eran 750 % superiores a las 8 horas, y más del 2.200% a las 24 horas. ¿Por qué? El alcohol causó estragos en dos tipos de células inmunes: las citocinas y los macrófagos. El alcohol reduce el número de citocinas, lo que aumenta la inflamación y al mismo tiempo reduce la eficacia de los macrófagos para desbaratar las bacterias en un 83%. Por lo tanto, el alcohol compromete la inmunidad general, aumentando el riesgo de infección, incluso de muerte.

Aunque se necesita más investigación para confirmar cómo el alcohol afecta el sistema inmunológico humano, es justo decir demasiado alcohol puede dañar la salud de múltiples maneras. El consumo excesivo conduce a una cintura más grande, el daño cerebral permanente, el trastorno del ritmo cardíaco y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. Incluso el consumo moderado incrementa el riesgo de cáncer de mama en las mujeres. Contrólese tomando bebidas no alcohólicas, como la cerveza sin alcohol, que puede tener sus propios beneficios para la inmunidad. Y si encuentra que usted ha excedido, ayude a restablecer el equilibrio de su cuerpo con bananas, que contienen muchos de los nutrientes necesarios para combatir los síntomas de la resaca.

Además: Coma más espárragos para contrarrestar los efectos del alcohol. En un estudio de laboratorio publicado en la Revista especializada de ciencia alimentaria se halló que el extracto de espárrago redujo la toxicidad en un 42%.

Con los días más cortos y las expectativas a menudo altas para las fiestas, es común sentirse deprimido en esta época del año. Pero, afortunadamente, una nueva investigación sugiere una solución para el estado de ánimo podría estar a sólo un "perro cabeza abajo" de distancia.

Los investigadores de la Universidad de Boston reclutaron a voluntarios sanos (22 mujeres, 12 hombres, edad promedio 25) para hacer caminatas o yoga durante una hora, tres veces por semana. Después de tres meses, los practicantes de yoga obtuvieron un 240% más alto en las encuestas del estado de ánimo en comparación con los caminantes. Si bien uno podría reírse de dichas pruebas por considerarlas subjetivas, las tomografías cerebrales mostraron mejoras similares del estado de ánimo. Utilizando la resonancia magnética nuclear, los científicos encontraron que los yoguis tenían niveles 14% más altos de GABA, un neurotransmisor vinculado, en niveles bajos, con la depresión y la epilepsia.

Además de canalizar más alegría para las fiestas, el yoga puede guiarlo a través de esta temporada estresante de otras maneras, por ejemplo, ayudándolo a resistirse al aumento de peso: Un estudio a largo plazo en Seattle halló que la práctica de yoga ayudó a controlar la proliferación de la edad madura. El yoga también ayuda a reducir ciertos síntomas de la menopausia, al mismo tiempo que mejora la calidad del sueño. Mire a la actriz Mariel Hemingway hablar de su compromiso con el yoga y un estilo de vida saludable, aquí.

Además: ¡Pensamientos felices con el "Zinc"! Con más zinc de fuentes como las ostras, el cangrejo, la langosta, las lentejas y los frijoles blancos podría ayudar a reducir la hostilidad y la depresión.

El Dr. Ron Moy, Director de Dermatología en el Instituto de Salud y Longevidad de California, se especializa en ayudar a las mujeres para que se vean bien en el exterior con láser, inyecciones y tratamientos de vanguardia. Sin embargo, este experto de renombre mundial, que ha estado practicando la cirugía estética y de la piel en los últimos 25 años, también es un firme creyente en la promoción de la belleza de adentro hacia afuera que hace hincapié en que la importancia de una nutrición adecuada es clave para una apariencia más juvenil. El Dr. Moy tuvo la gentileza de encontrar un tiempito en su apretada agenda para conceder una entrevista al Instituto de Nutrición Dole en la que analizó:

• Por qué se debe comer más piña, brócoli y pimiento rojo (principales fuentes de vitamina C) para respaldar la formación de colágeno.
• Por qué se deben evitar la comida chatarra con alto contenido de grasa y azúcar, que avejenta de la piel a nivel celular.
• Por qué al comer más espinacas, zanahorias, batatas y otros alimentos con alto contenido en beta-caroteno se puede ayudar a proteger la piel del daño solar y proporcionar un brillo saludable.

Para ver la entrevista completa con el Dr. Moy haga clic aquí. Y descargue nuestro folleto de Belleza Natural para obtener más consejos sobre cómo frenar el proceso de envejecimiento.

¿Sueña con una Blanca Navidad? Una nueva investigación sugiere que agregar un poco de frutas y verduras blancas, y reducirá radicalmente el riesgo de accidente cerebrovascular. Los accidentes cerebrovasculares se producen cuando las obstrucciones reducen el flujo sanguíneo al cerebro. La causa principal de los accidentes cerebrovasculares que provocan discapacidad a largo plazo, que afecta a alrededor de 800.000 estadounidenses cada año, son la tercera causa de muerte. Sabemos que comer más frutas y verduras en general ayuda a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular; pero un nuevo estudio examina qué color de frutas podría proporcionar el mayor beneficio.

El estudio holandés, publicado en Stroke, dividió los productos en cuatro grupos de colores: verde, naranja/ amarillo, rojo/ morado y blanco. Luego de la administración de cuestionarios sobre alimentos a 20.069 adultos (edad promedio 41), los investigadores compararon la incidencia de accidente cerebrovascular en un período de 10 años con predominio de las frutas y las verduras de los diferentes colores en la dieta de los sujetos. Sólo el grupo blanco de frutas y verduras (incluyendo las bananas, las peras, las manzanas, los champiñones, el pepino, el coliflor y la achicoria) se vinculó con una significativa protección; una plena reducción del 52% del riesgo entre aquellos con el mayor consumo de productos comestibles de color marfil.

Una de las frutas "blancas" más populares, las bananas, contienen nutrientes que se han vinculado con otros beneficios potenciales para la salud. Su 41% de vitamina B6 puede ayudar a reparar el ADN, mientras que se ha demostrado que su 33% de vitamina C ayuda a neutralizar el daño de los radicales libres asociados con la enfermedad hepática alcohólica. Los compuestos que se encuentran en las bananas podrían ayudar a minimizar la inflamación colorrectal, lo que posiblemente podría reducir el riesgo de cáncer de colon. Una forma de disfrutar las bananas es convertirlas en una sabrosa delicia cremosa congelada con Yonanas: una máquina que transforma la fruta congelada en un helado de consistencia cremosa. Otra delicia para usted es la nueva Banana Dippers de Dole, rodajas de banana congelada bañadas en delicioso chocolate negro: sólo 100 calorías y proporciona 14% de fibra, 10% de hierro y 8% de vitamina C.

La deficiencia de vitamina D es más alta entre ciertos segmentos demográficos, que incluyen las mujeres, los ancianos y las personas obesas. Los tres grupos también comparten un mayor riesgo de problemas del suelo pélvico, como la incontinencia urinaria. ¿Podría haber una conexión? Tal vez sea así, según una investigación reciente.

Un estudio publicado en Obstetricia y Ginecología comparó los niveles de vitamina D con la incidencia de las diferentes formas de patología del suelo pélvico entre 1.881 mujeres con una edad promedio de 48. Las que tenían bajos niveles de vitamina D (caracterizada como menos de 30 nanogramos por mililitro, o ng/ml) tenían un aumento de riesgo del 170% de sufrir incontinencia urinaria, en comparación con aquellas con niveles sanguíneos más altos. ¿Por qué podría ser? Como una hormona, la vitamina D es compatible con una gran variedad de funciones corporales, incluyendo el mantenimiento de músculos y huesos. Como resultado de ello, la deficiencia podría debilitar la infraestructura muscular de la pelvis necesaria para el control urinario.

La investigación relacionada sugiere que la pérdida de peso puede producir hasta un 47% de reducción en los episodios de incontinencia, tal vez por la reducción de la presión que el exceso de tejido adiposo coloca sobre la pelvis y el aumento de los niveles de vitamina D: Mantener los niveles de vitamina D puede reducir el riesgo de otras enfermedades, como las fracturas, la pérdida de dientes, la depresión, el dolor crónico e incluso ciertos cánceres. Los días más cortos y más fríos de invierno dificulta la obtención de suficiente vitamina D del sol - pero nuestro polvo de hongos Portobello proporciona un alimento completo, vegano y alternativa natural, con 150% de sus necesidades de vitamina D en cada cucharadita.

Similares a los pétalos carmesí de la flor de Navidad, los gajos de pomelo rojo son una forma saludable para celebrar las fiestas. El pomelo rojo contiene el compuesto de los cítricos nobiletina así como también licopeno, siento este el que impregna la fruta con su peculiar tono rubí. Justo a tiempo para el Año Nuevo, dos nuevos estudios pregonan las ventajas potenciales para el cerebro de estos fitoquímicos, por lo que el pomelo rojo una opción inteligente para la salud en general.

En un estudio japonés, ratones que tenían una mezcla de nobiletina en su alimentación durante cuatro meses tuvieron 56% menos placas cerebrales (que se cree que dañan las neuronas). Los ratones alimentados con nobiletina también fueron un 35% menos propensos a presentar parálisis de memoria: el tipo de congelación de cerebro que todos hemos experimentado cuando no podemos recordar un nombre que está en la punta de la lengua. Se halló que el licopeno -el otro compuesto del pomelo rojo- mejora la viabilidad de las células cerebrales en un 38%, en un experimento en placa de Petri. Aunque el pomelo regular tiene un montón de beneficios para la salud, la variedad roja cuenta con 3.500% más vitamina A, 50% más fibra y ¡60% más ácido alfa linolénico (omega 3)!

A quienes les encanta el sabor y las ventajas para la salud del pomelo rojo, pero se resisten a la tarea de pelarlo o cortarlo, los nuevos bols de frutas rojas Sunrise con pomelo rojo de Dole -envasados en jugo de fruta al 100%- proporcionan una manera conveniente opción para llevar. Para obtener una forma diferente para incorporar pomelo rojo a su dieta, pruebe con la receta destacada de este mes, Licuado de pomelo rojo y palta Sunrise.

Además: Además de rejuvenecer su cerebro ¿podría el pomelo rojo rejuvenecer su apariencia? Tal vez, de todos modos, todo es según el cristal con que se mira. Un estudio halló que el aroma de pomelo rojo hizo que un grupo de observadores que adivinaban las edades de mujeres les dieran 6 años menos que su edad real.

Es muy popular culpar a las altas tasas por la obesidad entre las poblaciones de bajos ingresos en los llamados "desiertos alimentarios" - áreas con acceso limitado a tiendas de comestibles cercanas. La implicación es que si sólo las grandes cadenas de distribución podrían ser incentivados a abrir puntos de venta al por menor en el centro de la ciudad, los residentes tomarían decisiones más saludables, al comprar y comer más frutas, verduras y granos integrales. Pero al igual que el otro pilar de la sabiduría convencional -culpar a la obesidad por el alto costo de las frutas y verduras- éste simplemente no le hace frente al análisis académico.

Barry Popkin, Ph.D., de la Universidad de Carolina del Norte, es uno de los principales expertos en obesidad del país. Dirigió un equipo de investigadores para analizar los datos sobre la dieta y el acceso a tiendas de comestibles de 5.115 hombres y mujeres (edad promedio 25) procedentes de Chicago, Oakland y Birmingham entre 1985 y 2001. Los resultados, publicados en la revista Archivos de Medicina Interna, revelaron que las personas no comen más frutas y verduras cuando tenían supermercados cercanos. Los hallazgos lanzaron un jarro de agua fría sobre la noción de que la simple apertura de más tiendas dentro de la ciudad y rurales ayudará a detener la propagación de la obesidad entre los pobres.

Como se vio anteriormente, las explicaciones socio-económicas de la obesidad tienen sus limitaciones. Por ejemplo, en un estudio se halló que cuando los precios de las frutas y verduras se redujeron, los consumidores utilizaron sus ahorros para comprar más comida chatarra, lo que eleva el recuento calórico total de las compras. El Instituto de Nutrición Dole se ha comprometido a educar a todos los segmentos de la población sobre los beneficios de una dieta saludable, y promover una mejor nutrición en las escuelas a través de huertos escolares, barras de ensaladas y apoyo curricular en el aula.